ОБРИ. Файл №212.

— Да.

— Но это же никак не объясняет ее соб­ственные раны!

— Может, это вроде стигматов у излишне впечатлительных верующих? В любом случае, она в последнее время сама не своя, это даже я заметил.

— Ладно, уговорил. Но что мы теперь бу­дем делать?

— Предупредим миссис Тибидо. Если Би Джей действительно одержима Коукли, если то, о чем мы тут теоретизировали, и в самом деле произошло, очень может быть, что она попытается завершить дело, начатое в сорок втором году.

В течение многих лет большая пятничная уборка была для миссис Тибидо неизменным элементом бытия, своеобразным ритуалом, без которого старая женщина уже не мыслила своей жизни. Выстирать и погладить белье, подмести комнаты и кухню, пройтись по полу влажной тряпкой, начисто вымыть окна, обмахнуть щеткой потолок, навести лоск в ванной, почи­стить кухонную плиту… С тех пор как не стало Мартина, полностью выполнять эту программу

сделалось сложнее, но миссис Тибидо не соби­ралась сдаваться. Когда-то забота о поддержа­нии порядка в доме оказалась тем якорем, который помог ей удержаться на поверхности жизни, и сегодня, когда отголосок тех давних событий вновь, как в дурном сне, прозвучал совсем рядом, она была рада снова обратиться к старому проверенному способу. И способ не подвел: глухая тоска, которую всколыхнули за­данные молодыми агентами из ФБР вопросы, отступила, и планка настроения медленно, но неудержимо поползла вверх. К тому моменту, когда дело дошло до чистки плиты, миссис Тибидо даже начала что-то негромко напевать про себя. В аккуратном чепце и переднике с цветочками она буквально олицетворяла пол­ноценную, цветущую старость, —по крайней мере, если не обращать внимания на старые, давно ставшие почти незаметными, но все-таки не исчезнувшие шрамы.

Мурлыча под нос мотив без слов, миссис Тибидо не слышала, как человек, тихо вошед­ший через незапертую дверь, взял поставлен­ный рядом с гладильной доской утюг и на цыпочках двинулся в кухню. Когда тихие шаги за спиной заставили ее наконец обернуться, пришелец был совсем рядом: молодая женщи­на со странно знакомым лицом, перекошен­ным почти карикатурной гримасой ярости, заносила для удара тяжелый остроносый утюг…

Последующие события распались для миссис Тибидо на ряд не связанных между собой фрагментов, и только много позже ей уда­лось сложить из этих обрывков более-менее связную картину, в точности которой, впро­чем, полной уверенности у пожилой женщи­ны не было. Чутье, позволившее ей некогда пережить встречу с Коукли, не подвело и на сей раз. Миссис Тибидо успела отшатнуться, уклониться от сокрушительного удара утю­гом и, схватив со стола пластиковую бутылку с жидкостью для чистки, обдала нападающую густой едкой струёй. В следующую секунду она уже бежала в спальню, где в верхнем левом ящике стола много лет хранился заря­женный и взведенный пистолет Мартина. Дрожащими руками она выдернула ящик и еле успела схватить тяжелый, маслянисто-чер­ный «браунинг» — как раз в тот момент, когда в комнату ворвалась ее преследователь­ница.

— Кто-то должен взять вину на себя, — невнятно проговорила молодая женщина.

Она хрипло дышала и ожесточенно терла глаза. Взгляд ее, не задерживаясь, скользнул по черному зрачку ствола, и кривая усмешка тро­нула бескровные губы. Медленно, словно за­гипнотизированная, она сделала шаг вперед. Мелкая сыпь, покрывающая лоб и щеки, мед­ленно наливалась кровью.

— Кто-то должен взять вину на себя, — повторила она, и в руке у нее блеснула опасная бритва со светлой костяной рукояткой, — и это буду не я…

— Между прочим, я не боюсь, могу и выс­трелить, — не отводя ствол пистолета от напа­дающей, нервно проговорила миссис Тибидо и сделала маленький шаг, отступая на лестницу. Шаг, еще шаг…

— У тебя его глаза, — внезапно сообразила старая женщина.

Теперь она стояла на промежуточной пло­щадке лестницы и сверху вниз смотрела прямо в подернутые мутноватой пеленой глаза убий­цы… В глаза своей внучки. Морроу мотнула головой и вдруг заметила висящие на стене фотографии. Те самые, из сна! Только во сне умирала другая.

— Ты — это он! Ты моя внучка! Ты сообра­жаешь, что делаешь?

— Заткнись! Ты все равно умрешь! — де­тектив Морроу оторвала взгляд от фотографий, быстро шагнула к старой женщине, с легкос­тью отвела в сторону дуло пистолета, рванула халат у нее на груди — и замерла.

На груди миссис Тибидо белела сетка ста­рых, давно зарубцевавшихся, но все еще замет­ных шрамов, складывающихся в легко разли­чимое слово: «сестра». То самое, которое столько раз на все лады повторялось в последние дни.

То самое, которое короткими скупыми штри­хами было начертано на груди у самой Би Джей. Не обращая внимания на упавший на пол пи­столет, детектив Морроу непослушными паль­цами потянула вниз застежку своей молнии.

Вырезанные пониже шеи буквы у обеих женщин были похожи, словно две капли воды.

— Он сотворил это с нами обеими! — не­вольно вырвалось у миссис Тибидо.

Би Джей сфокусировала безумный, мутный взгляд, и сверкающее на солнце отточенное лезвие снова взвилось над головой пожилой женщины.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19

Tags: обри