СЕКРЕТНЫЕ МАТЕРИАЛЫ

Файл № 108 ДВЕРЬ ВО ВСЕЛЕННУЮ

ПРОЛОГ

Лаборатория исследования реактивного движения Пасадена, штат Калифорния 1981 год

«Мы находимся здесь, в Пасадене, в Центре управления полетом. Сегодня ученые впервые получили фотографии поверхности Марса, сде­ланные космическим кораблем с близкого рас­стояния. Фотографии, которые принесли боль­шие загадок, чем раскрыли. К примеру, судя по ним, полярные шапки Марса содержат в замерз­шем состоянии достаточно воды, чтобы поддер­живать жизнь на планете. А чего стоит хотя бы отлично видимое на многих снимках гигантское образование, напоминающее человеческое лицо? «Однако официальные лица в НАСА заявляют, что этот удивительный объект вовсе не является доказательством существования внеземной ци­вилизации. Полковник Маркус Аурелиус Белт заявил нашему корреспонденту, что, по его мне­нию, мы имеем дело всего-навсего с причудой геологии, а единственные марсианские скульп­торы — это ветры, которые десять месяцев в году дуют на поверхности планеты со скоростью триста миль в час…»

Полковник швырнул газету с фотографией на стол, бросил поверх нее связку ключей и, тяжело вздохнув, потянул узел галстука. Как они все достали! Единственное, что нужно всем этим журналистам, — жареные сенсации и сног­сшибательные новости. И сенсации они готовы выискивать где угодно, даже в постели собст­венной матушки. Результаты научных исследо­ваний, понятные лишь специалистам, их не ин­тересуют — им подавай что-нибудь яркое, неве­роятное и кричащее, чем можно сразу поразить публику. Сейчас вот — эта дурацкая фотогра­фия, уже обошедшая, кажется, газеты всего ми­ра. Подумаешь, лицо! И бесполезно объяснять, что, стоило станции пройти чуть в стороне и с другой точки съемки, это горное образование предстало бы на фотографии совершенно иным, даже отдаленно не напоминая какие-то дурац­кие лица…

Полковник содрал-таки галстук, утер им раз­горяченное лицо и сел на кровать. Дрожащими пальцами начал расстегивать воротник рубаш­ки. Боже, как он устал за сегодняшний день! А тут еще эти журналисты… И лицо… Черт возь­ми, почему это лицо так к нему привязалось, даже валяющаяся на столе газета неуловимо

Притягивает — еще раз встать и заглянуть в эти темные, скрытые вечной тенью провалы глаз-яиц… К черту!

Полковник дернул шнурок ночника. Единственный источник света в комнате погас, но лицо на газетной фотографии продолжало мерцать призрачно-голубоватым светом… Полковник отчаянно потряс головой. Ерунда какая, просто от усталости у него уже плывут круги перед глазами. А ну-ка спать, сейчас же спать!..

…Ослепительное солнце сияет так ярко, что .Смотреть на него больно даже через светофильтр шлема. Солнечный свет отражается от матового борта станции и, кажется, заливает все вокруг. Невероятное ощущение — островок света среди океана космической тьмы, пронизанного остры­ми иголками звезд. Земля сейчас находится за спиной, и кажется, будто, кроме тебя самого, покатого бока станции и этой звездной черноты, ничего больше не существует. Но глаза звезд смотрят все пристальнее, и ты будто растворя­ешься в них… нет, это они тянутся к тебе, дви­жутся, сливаясь в смутное очертание… его на­звание вертится у тебя в голове и никак не мо­жет выплыть наружу…

— Боже правый, что это такое?

— Капитан, — обеспокоенный голос напар­ника. — Как у вас там дела?

— Здесь. здесь, кажется, что-то есть

— Капитан, повторите, пожалуйста. Что у вас случилось? На иллюминатор скафандра падает тень.

— Оно… оно летит на меня! Боже мой! Ка­жется, оно живое!

— Капитан, что у вас случилось? Капитан, сейчас я выхожу на помощь!

— Отставить. Нет, Дик, у меня все в полном порядке…

Центр управления полетом Хьюстон, штат Техас Ноябрь 1993 года

— Мыс Канаверал, как вы нас слышите?

— Отлично, Хьюстон!

— Все ли системы шаттла протестированы?

— Да, командор!

— Отлично, даю минутную готовность. Шесть­десят секунд до старта, отсчет пошел! На борту, как вы меня слышите?

— Четко и ясно, полковник!

— Хорошо. Техническая служба?

— Все системы в норме. Главная ферма от­ходит.

— Давление на борту в норме. Продув за­вершен.

— 0’кей. Переходите на автономную систе­му питания.

— Штуцеры отсоединяются. Мачта питания отошла. Кислородные баки заполнены, давле­ние в баках полетное.

— Проверьте подачу кислорода.

Подача кислорода в норме.

— Всего вам хорошего. Счастливого пути!

— Вас понял, полковник!

Массивная туша космического корабля, похо­жая на очень толстый реактивный самолет, толь­ко оседлавший гигантскую бочку с бензином и нацеленный вертикально в небо, возвышается на стартовой площадке. Решетчатая ферма откину­та, а подножие корабля окутано белыми клуба­ми пара. Небо над Флоридой ослепительно го­лубое, и по нему медленно тянутся тонкие поло­сы белых облаков.

— Время минус двадцать секунд. Отсчет по­шел. Телеметрические системы включены. Глав­ный двигатель включен. Время минус десять.

Электронное табло на передней стене, над вхо­дом, показывает оставшиеся секунды. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три…

На пульте вспыхивает красный сигнал, и тот­час пронзительным голосом заливается сирена.

— Отменить старт! Отменить старт! Отказ системы! Повторяю — отменить старт!

Замершее электронное табло показывает: вре­мя до старта — три секунды…

Вашингтон, округ Колумбия Две нецели спустя

Погожий ноябрьский день выдался теплым и солнечным. С верхних ступенек лестницы открывался прекрасный вид на набережную Потомака и наслаждавшихся последним осенним солнцем прохожих. По небу неторопливо плыли грузные белые облака. С реки тянуло легким ветерком, и золотистые клены негромко шелес­тели последними листьями. Двое детей лет пяти-шести увлеченно рисовали мелом на асфальте, невдалеке прогуливалась дама с болонкой и внимательно наблюдала за малышами.

— Что было написано в записке? — спроси­ла Скалли.

— Что этот человек работает в NASA. И хо­тел бы поговорить с кем-то из ФБР. Мы дого­ворились о встрече здесь. — Малдер щелчком отбросил красно-желтый лист, который до того задумчиво вертел в руке, и поднялся со ступе­нек. — Он должен был появиться уже три ми­нуты назад.

— А почему такая секретность? — Скалли решила не вставать, только закинула голову, щурясь на осеннее солнце. — К чему все эти плащи и кинжалы?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

Tags: дверь