ВОСХОЖДЕНИЕ. Файл №206.

— И у меня нет,— пошарив по карманам, ответил Малдер.

— Что значит «тоже» ? — Мелисса попыта­лась вернуться к прерванной беседе. Но ей не дали:

— А здесь уже есть какая-то пачка,— гром­ко произнесла «секретарша». Обращалась она по-прежнему к Малдеру.— «Морли». Я их не курю. Может, это все-таки ваши? — и, пре­зрительно покачивая бедрами, она покинула кафетерий.

И тут до Малдера, наконец, дошло. Заце­пившись за ножку стола, он рванулся к автома­ту, стараясь сохранить невозмутимый вид. Это ему почти удалось.

В лотке, действительно, имела место быть бесхозная запечатанная пачка «Морли». Мол-дер сорвал целлофановую обертку, дрожащи­ми пальцами откинул козырек и выудил сло­женную вдвое записку.

«Улица Георга IV, 900». > Та-ак, подумал Малдер. Мысли кончились.

Улица Георга IV, 900 Вашингтон, округ Колумбия 16 ноября 1994 23.10

Замок сопротивлялся недолго. Малдер не слиш­ком заботился о сохранении тишины — и не слишком деликатничал. Все’равно за дверью орал телевизор, да так громко, что Малдер от­четливо слышал реплики персонажей.

— Я искал тебя восемь месяцев! Каждый раз, когда я по привычке хватался за пистолет несуществующей правой, я думал о тебе. Те­перь я застал тебя как раз в том положении, которое меня устраивает: ты у меня на мушке, а твой пистолет — по крайней мере, в четырех футах от тебя. У меня было много времени, чтобы научиться стрелять левой рукой…

На сухой щелчок выстрела Малдер распахнул дверь и скользнул в прихожую, пропитанную

застарелым табачным дымом. Ею приветствовал знакомый голос Плохого:

— Пришел стрелять — так стреляй, чего зря шиздеть?

И тут же тяжело заскрипело кресло — впе­реди, и чуть справа, от вошедшею в гостиную Малдера. Человек, утопавший в кресле, нагнул­ся вперед и потянулся к лежавшему между пустых пивных бутылок армейскому кольту. Но Малдер успел чуть раньше…

Он рванул сидящего за ворот рубашки, впе­чатал в спинку кресла и, запрокинув ему голо­ву, вдавил под челюсть пистолетный ствол.

— Сидеть! — заорал он. Потом, держа Курильщика под прицелом, обошел его по дуге и встал напротив.

— Как ты меня нашел? — в глубоком изум­лении выдохнул тот, Малдер зашипел:

— Отвечать будешь ты, сукин сын! А спра­шивать — я!

— Допустим…— Курильщик сунул в губы сигарету и потянулся за зажигалкой.

Малдер резким взмахом выбил сигарету из его рта.

— И какие же будут вопросы? Курильщик, как послушная кукла, замер в той самой позе, в которую вогнал его Малдер,

но умудрился каким-то неуловимым способом придать ей совершенно издевательское выра­жение.

— Почему она? — ляпнул Малдер.— Поче­му не я?

Он вдруг почувствовал страшную нелов­кость — как щенок-подросток, написавший на ковер. Все было не так, все было непра­вильно…

А Курильщик, скотина такая, хладнокров­но ответил именно на заданный вопрос, проиг­норировав подтекст:

— Потому что ты мне нравишься, малыш. Впрочем, она мне тоже нравилась. Вы так под­ходили друг другу. Поэтому я и вернул ее тебе.

— Это ты должен был умереть!..

— Почему я? — удивился Курильщик.— Посмотри на меня. Жены — нет, близких — нет… Зато есть кой-какая власть. Забавно, прав­да? Я давно играю в эту игру. И я хороший игрок. По-настоящему хороший игрок. При этом я верю в то, что я делаю. А то, что я делаю, я делаю хорошо.

— Кто ты такой, чтобы решать, что хоро­шо, а что нет? — выдавил из себя Малдер.— И чем можно жертвовать в этой игре? И кем?

— Сам-то ты кто? Посмотри на меня. Если бы люди узнали хотя бы часть того, что знаю я,

настал бы конец света. Мир бы погиб… Я тут стукнул Скиннеру, что это ты застрелил парня в прачечной. Я-то знаю, что это не ты… Ну и что с того? Вот ты пришел. Размахиваешь тут своим вонючим пистолетом. У меня перед но­сом. Когда ты его в последний раз чистил? Но вообще-то, Малдер, я начинаю тебя уважать. Ты из пешки превращаешься в игрока. В этом есть свои плюсы и свои минусы. Будь ты пеш­кой, ты бы пристрелил меня сейчас. Но тогда ты ничего не узнал бы о том, что происходит на самом деле. А ведь ты хочешь именно это­го, правда?

Малдер чувствовал, как, против воли, судо­рожно сжимается палец на спусковом крючке. Ему пришлось очень сосредоточиться, чтобы палец со спускового крючка снять…

— И вот почему я опять выиграю,— с от­тенком скуки проговорил Курильщик.— Это останется между нами. Я никому не скажу. Зачем нам сплетни?

Он вытащил следующую сигарету, сунул ее в рот, неторопливо прикурил и выпустил струй­ку дыма в потолок…

Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия 17 ноября 1994 00.45

«Заместителю Директора Уолтеру Б. Скиннеру Прошу уволить меня из федерального Бюро Расследований. Немедленно.

Искренне ваш,

фоке Малдер»

И расписался.

Северо-восточный Джорджтаунский

медицинский центр

Вашингтон, округ Колумбия

17 ноября 1994

00.45

— Старбак!

— Сэр?

— В третий раз уходит корабль души моей в это плаванье, Старбак.

— Дя, сэр, такова была ваша воля.

— Иные суда выходят из гавани, и с тех пор никто уже о них ничего не знает, Стар­бак.

— Истина, сэр, скорбная истина.

— Иные люди умирают во бремя прилива;

другие — когда вода отступает; третьи — в разгар наводнения. А мне кажется сейчас, что я высокий морской вал, весь вспенившийся и завернувшийся белым гребнем, Старбак. Я стар;